一出京剧《沙家浜》给一个小镇带来了机遇，沙家浜人抢到了这一机遇，并把它变成了自己响当当的品牌。由此引来了无数的游客、投资客商，更让当地的农民唱着山歌摇着船赚到了票子―――

　　65年前，新四军“江抗”的36名伤病员养伤来到了阳澄湖畔的沙家浜，当地人民为保护伤病员与敌人斗智斗勇，谱写了一曲军民鱼水深情的动人篇章；后来，这个感人至深的故事被搬上舞台，先后演绎成沪剧《芦荡火种》和京剧《沙家浜》；而令人没想到的是，这出经典戏曲《沙家浜》在当地诞生了一个带动当地经济全面发展的“朝阳产业”―――旅游业。

　　18根毛竹搭出一只响当当的品牌

　　“当时，这里到处都是芦苇荡，而进芦苇荡必须乘船。为了接待上海游客，我们从乡供销社‘抢’来了18根毛竹，连夜铺起了一座从村里进入芦苇荡的便桥。”回忆起当年的情景，曾参与初期建设的原前荡村(现红石村)干部黄阿兴、何海根、时永元、黄永福仍掩饰不住心头的激动与喜悦。

　　沙家浜镇原名横泾公社。自从京剧《沙家浜》在全国唱红后，百姓自发办起了“横泾地区抗日斗争展览”。上世纪80年代初，常熟横泾改名“芦荡乡”。展览则更名为“沙家浜革命传统教育陈列室”，许多新四军老战士到此寻访当年的足迹，同时也吸引了众多的旅游爱好者。来这里旅游的上海同济大学老师顾振翔一眼看出了沙家浜的魅力，向当地政府进言开发旅游的建议。1988年7月22日，“沙家浜革命传统展览馆”和“沙家浜游泳场”同时对外开放的消息在上海各大报纸披露后，好奇的上海人蜂拥而至。现为镇旅游公司副总经理的时永元说：“如果没有当初的这么一抢，也许就没有今天的沙家浜。”

　　从当时的展览馆到现在的景区要乘坐20分钟的机帆船，而游芦苇荡还得摇小船进去。为了方便游客，当年的前荡村干部带领村里的小伙从乡供销社“抢”来了紧俏的18根毛竹，连夜动手铺筑起了一座进入芦苇荡的便桥，并组织了7条小船专门用来接送游客。紧接着，村里又集资近10万元，在芦苇荡里开起了“芦荡饭店”、“春来茶馆”和一个冷饮部。当年夏天，当地中小学教室、空关的厂房、附近村庄的民房都成了临时旅社，最多一天竟接待了1.73万人次。上海《新民晚报》惊呼：“大上海挤垮了沙家浜！”

　　尽管沙家浜名声越来越大，但还只是个戏名。邻边有个乡镇想用它来改名，听到此消息，沙家浜人着急了，连夜准备材料，第二天一早便上省城。1992年3月，芦荡乡正式改名为沙家浜镇。沙家浜人又抢先了一步！

　　如今，沙家浜已发展为拥有占地2500多亩、闻名遐迩的旅游名胜区。其中革命传统教育区建成了沙家浜革命纪念馆、瞻仰广场，恢复了春来茶馆、印报所、广益商行等一批革命史迹。2001年6月，被中宣部命名为第二批全国爱国主义教育示范基地。接着，沙家浜人又充分利用独特的自然资源，从“红色游”延伸开来，发展了体味芦苇荡、江南田野风光的“绿色游”和赏金秋风光、品阳澄湖大闸蟹的休闲美食“金色游”。去年，接待游客30多万人次，门票收入800万元，以旅游业为龙头的服务业收入占到该镇GDP比重值的20%左右。预计今年门票收入可达到1200万元。沙家浜成了一个响当当的品牌！

　　“我来投资，看中的是沙家浜这块牌子”

　　今年9月15日，沙家浜镇隆重举行14只(外资5只)、总投资17亿元的重点项目集中开工、竣工仪式。“当年的京剧《沙家浜》让我认识了沙家浜，20年前，俺是坐着船进的沙家浜。”在仪式上，常熟市升华玻璃制品厂厂长徐西胜操着一口山东口音对记者说。

　　沙家浜位于常熟东南隅，与昆山市、相城区交界，曾是个地处偏僻、河荡如网、交通闭塞的地方，是常熟最后一个通公路的乡镇，工业基础十分薄弱。1983年，山东小伙子徐西胜从新泰千里迢迢慕名来到常熟，乘着船摇进了位于沙家浜的常熟市玻璃模具厂，学习玻璃模具生产加工技术，回去后成为当地玻璃模具厂的技术骨干，并担任了企业负责人。徐西胜一直没有忘记沙家浜人对他的这份情义，2003年底干脆把厂办到了沙家浜，总投资3亿元。他说：“我到沙家浜来投资，看中的是沙家浜这块牌子，当地淳朴的民风、良好的生态环境和坚实的模具产业基础。”

　　其实，慕名到沙家浜投资办企业何止徐西胜一个！

　　“金牛老爷车”、“百天奴”、“华伦天奴”、“花花公子”等服装品牌企业把生产基地定点到了沙家浜。沙家浜人抓住机遇，努力打造自己的特色产业，如今全镇服装企业已发展到了412家(其中规模企业有123家)，占全镇工业企业的52%，从业人员2万多人，年产服装5000多万件(套)，2003年，实现销售收入14亿元，利税1.5亿元，产品覆盖全国200多个城市，还出口10多个国家和地区，今年荣获“江苏省休闲服装名镇”称号。沙家浜还是有名的“玻璃模具之乡”，全镇现有模具企业80多家，模具产量占全国“半壁江山”。去年全行业产值1.5亿元，纳税超千万。

　　近几年来，冲着沙家浜名气和环保来这里投资的中外企业越来越多，全镇现有大小企业达500多家，其中外资就有近50家。今年1―10月，新办私营企业73家，新增注册资本3.5亿元；全镇工业总产值44.6亿元，同比增长53.03%。

　　“伲边唱山歌边摇船，一年好赚头二万块”

　　“伲边唱山歌边摇船，一年好赚头二万块，是蛮开心的。”今年59岁的金发根乐呵呵地说。

　　金发根是沙家浜芦苇荡风景区承包手摇船的第一人。他原是沙家浜镇昆承湖村二组的村民，5年前，风景区叫他来承包手摇船还有点不大愿意，风景区与他商定半年内不上缴费用。可是，老金摇船摇了一个星期，发现生意特别好，最好时一天就能挣200多元。这下子，老金来劲了。他说：“想不到，摇船还能挣大钱。第一年，我的收入就有1.8万元。”后来，沙家浜旅游越来越红火，手摇船的人越来越多，到现在，风景区里的手摇船已从2条增加到43艘，每位摇船农民的年收入达到1.4万元，还有许多当地农民争着想到风景区去摇船呢。

　　提到推动沙家浜经济发展，沙家浜人都说，上海同济大学和上海总工会功不可没。“沙家浜游泳场”红火起来之后，上海总工会率领21个上海市的市属企业到沙家浜考察，“沙家浜”的名气和沙家浜的环境让上海人着实惊叹。1993年10月，上海总工会等21个部门便开始陆续在沙家浜镇的昆承湖畔建办度假村，至目前总投资已超过4个亿。可容纳3000人住宿、就餐，华东地区第一个卡丁车赛场更为度假村增色不少。

　　旅游业的强势发展，带动了全镇餐饮娱乐业、交通运输业、商业等产业的增长，仅景区内饭店、宾馆就有40多家。今年1―10月，全镇实现三产增加值4亿元，占国内生产总值的28%。景区内饭店、宾馆全年营业额可达亿元，由旅游带动起来的大闸蟹市场，今年销售6000万元，全镇旅游总收入预计可达2亿元。

　　沙家浜镇党委书记朱亚辉说：沙家浜是一块无法估价的无形资产。继承传统，发挥优势，科学统筹经济社会发展，致富百姓善待百姓，是我们当代沙家浜人的历史责任。沙家浜的区位条件、生态环境、品牌优势是我们发展经济的最大资源。以革命历史为载体，以自然风光为基调，找准历史内涵和休闲旅游的最佳结合，加快旅游区域开发和设施配套完善，利用好沙家浜这块金字招牌，带动百姓更多参与旅游产业开发，三年内形成年接待50万游客，5亿元旅游总收入的产业格局。同时，依托沙家浜这块金字招牌发展好相关的产业。