阿维尼翁市位于法国南部，从巴黎乘TGV火车需要2小时40分钟。每年7月，阿维尼翁戏剧节期间，都会有数十万的戏剧爱好者“挤进”这座只有8万居民的小城，观赏来自世界各地的艺术家们的戏剧新作。

　　7月阳光投射下的阿维尼翁小城，本身已经变成了一个巨大的节日舞台。在这里，街头广场、停车场、咖啡馆和教堂都已经临时改造成了剧场。街道上各类戏剧海报大有铺天盖地之势，有的海报直接就绑在路边的柱子或者大树上面；在一条小街上，几个身披“兽皮”的“阿维尼翁的原始居民”挥舞着手中大棒拦住行人，在尖声怪叫中，递上一张演出宣传单；最热闹的当属教皇宫前的广场，身着奇装异服的艺术家们轮番登场表演，有的剧团干脆就在教堂的台阶下面，支起了简单的帷幕...似乎每一块空地都被艺术家们“占据”了。即使到了深夜，街上的气氛仍然热烈，从剧院看完戏出来的人们，还要再到咖啡馆的露天座位上，喝上杯酒，细细品评一番。

　　阿维尼翁戏剧节创办于1947年，创始人是著名演员兼导演让·维拉尔(JEAN VILAR)。当时维拉尔深感巴黎戏剧日益成为上流社会和圈内人士自娱自乐的形式，他决心让戏剧走出巴黎，走向观众，走向民间，用一种与巴黎戏风不同的戏剧去感染一代年轻的观众，让在沙龙中开始变得枯萎的艺术焕发青春。刚开始的几年，戏剧节还很冷清，但维拉尔率领自己的剧团执着地在阿维尼翁弘扬、革新着戏剧艺术，渐渐地开始吸引了越来越多的戏剧届人士来到阿维尼翁，使戏剧节成为全法国戏剧艺术家和爱好者们一次盛会。

　　阿维尼翁戏剧节到今年已是第59届，在7月8日到27日的3周时间里，将有20多个戏院上演由组委会挑选邀请的40部戏剧，观众可达到10万人。另外，从80年代开始，一些未被组委会正式邀请的剧团和戏剧团组，也自行赶来参加戏剧节，后来被列为“OFF”类，OFF单位的独立艺人尽管不是正式邀请对象，但仍受到戏剧节的热情接待,"哪怕只有一个人，只要提前申请注册，都将被列入戏剧节的名单，享受组委会提供的场地、交通工具，并可免费观看表演"。这类剧团大多在各类小剧场、露天广场、咖啡馆和街角进行演出。每年，“OFF”的演出超过600场，观众更达到55万人。

　　本届戏剧节特邀艺术家是比利时安特卫普的JAN FABRE，这位“难以归类的”的艺术家同时是编舞、戏剧导演、诗人、造型艺术家、雕塑家和画家。本届戏剧节海报上的海龟雕塑，就出自这位艺术家之手。在戏剧节期间，他的戏剧作品在教皇宫庭院舞台上演，同时在MAISON JEAN VILAR展出他的装置和绘画作品。

　　阿维尼翁过去曾经是教皇权力的所在地，从1309年到1403年长达百年的时间内，相继有9位教皇居住这里，并建造了当时世界上“最美和最坚固”的哥特式教皇宫。在教皇返回罗马后，阿维尼翁在教皇特使的管理下，贵族和资产阶级在此建造了许多富丽堂皇的府邸。直至法国大革命，阿维尼翁一直为教皇领地。教皇宫俯瞰全城和罗纳河，连同周围古迹一起被联合国教科文组织列为世界文化遗产。最近，教皇宫已经配备了汉语讲解耳机，方便中国游客参观。

　　穿流阿维尼翁的罗纳河上有一座名为圣贝内泽的断桥，兴建于1177年，大桥原有22个巨大拱洞，如今却只剩下4孔，原桥总长900多米，据说因当时经费不足,靠近北岸教皇城的这一半的桥面要比另一半宽,以至于后来的大洪水将石桥窄的那一半给冲塌了。虽是断桥，仍堪称是欧洲中世纪建筑的杰作。如今的断桥，由于一首著名的法国民歌《在阿维尼翁桥上》，而成为了一处名胜古迹，也是阿维尼翁访客必到之处。

　　图文：赵成